Tout à fait normal à Grindelwald
Ne manquez surtout pas une balade en Velogemel: ce traîneau sportif à une roue et dirigeable sert de moyen de transport aux habitants de Grindelwald en hiver depuis 1911. En février, Grindelwald accueille le championnat du monde de Velogemel: tout le monde peut y participer.
- Gare de Grindelwald
- Kaufmann Sport
- Skiservice Egger, Grindelwald Grund
Entre 1910 et 1911, Christian Bühlmann inventa la luge à vélo. Il utilisa du bois de frêne pour le cadre, tandis que l'érable convenait parfaitement pour les fixations des patins, le guidon et la selle. Deux forgerons de Grindelwald fabriquèrent les patins.
Le 1er avril 1911, Christian Bühlmann, originaire de Grindelwald, se rendit à l’Office fédéral de la propriété intellectuelle à Berne pour déposer un brevet pour son «traîneau en bois ressemblant à un vélo». Il présenta aux fonctionnaires le plan détaillé de son «traîneau de sport monorouleur et dirigeable».
Autrefois, le Velogemel rendait de bons services au facteur lors de ses tournées, le médecin l’utilisait pour ses visites à domicile, le paysan faisait ses courses avec le Velogemel et les enfants s’en servaient pour aller à l’école. De nos jours, le Velogemel est principalement utilisé comme équipement de sport et de loisirs; certains habitants s’en servent encore pour aller faire leurs courses au village et les enfants l’utilisent pour se rendre à l’école.
Le Velogemel n’est utilisé nulle part ailleurs en Suisse. En tant que produit unique en son genre, il est toutefois vendu dans le monde entier. Les acheteurs sont des Australiens, des Japonais, des Américains, des Néo-Zélandais et tout simplement des passionnés du Velogemel.
De temps à autre, des courses de Velogemel ont également lieu – et elles connaissent aujourd’hui un regain de popularité.
Le choix des parcours ne comprend pas seulement des routes en pente, mais aussi des tronçons plats. C'est justement sur ces derniers que le Velogemel s'avère, lorsque l'on maîtrise la «technique de la trottinette», un moyen de transport pratique et économe en énergie.
À l’occasion du 850e anniversaire de Grindelwald, un «championnat du monde» a même été organisé pour la première fois en janvier 1996.
Cette course, qui ne s’est pas déroulée dans un climat de sérieux trop guindé, a pris une dimension véritablement internationale grâce à la participation d’Allemands, de Néerlandais, de Français et de Japonais; mais c’est Hänsel Brunner, un habitant du village, qui a remporté haut la main – et sans surprise – le titre de champion du monde.
Ce «championnat du monde» fait désormais partie intégrante du programme hivernal.
Les conducteurs de «Velogemel» ont d'ailleurs la possibilité de prendre le départ de toutes les courses de luge organisées dans la vallée, une catégorie distincte leur étant toujours réservée. L'expérience a montré qu'avec les compétences de conduite appropriées, il est tout à fait possible de suivre le rythme avec les luges locales, mais pas en comparaison avec les luges de sport actuelles, ces engins de compétition fabriqués en série.
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