En 1911, J.R.R. Tolkien, alors âgé de 19 ans, a visité la Région de la Jungfrau. Peu de gens savent que c’est dans la Vallée de Lauterbrunnen que l’auteur britannique à succès a puisé son inspiration pour les paysages du «Seigneur des Anneaux». Effectivement, ceux qui connaissent les livres et les adaptations cinématographiques se sentent ici parfois transportés dans la Terre du Milieu. Pas moins de 72 (!) cascades et chutes d’eau caractérisent notamment la vallée de Lauterbrunnen. Voici nos cinq préférées.
Cascade de Staubbach
Emblème de Lauterbrunnen, cette cascade en chute libre est la plus haute du genre en Suisse (297 m). Elle doit son nom au phénomène d’ascendance thermique auquel elle est souvent confrontée et qui a pour effet de propulser l’eau dans toutes les directions. Elle est illuminée en haute saison. En été, il est possible de la visiter depuis l’arrière grâce à une galerie spécialement aménagée. L’entrée est gratuite. En 1779, le poète de renommée internationale Johann Wolfgang von Goethe lui-même s’est inspiré de l’impressionnante cascade pour composer son poème «Gesang der Geister über den Wassern» (Chant des esprits sur les eaux).
Cascade de Mürrenbach
Haute? Plus haute? La cascade de Mürrenbach! Vers Stechelberg, l’eau dévale 417 m pour rejoindre la vallée de Lauterbrunnen. La plus haute cascade de Suisse offre son plus beau spectacle au printemps après la fonte des neiges, et en été après de forts orages. Sinon, c’est la cascade de Staubbach qui lui vole la vedette; certes moins haute, mais bien plus idyllique que le Mürrenbach dissimulé entre les rocs.
Chutes de Trümmelbach
Rendue accessible par un ascenseur et des galeries creusées dans les entrailles de la montagne, les dix chutes glaciaires des chutes de Trümmelbach sont absolument uniques. Elles sont considérées comme les plus grandes cascades souterraines d’Europe. Tu seras fasciné·e par la force et le mugissement assourdissant de l’eau. Le Trümmelbach draine à lui seul les parois glaciaires de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, à un débit pouvant atteindre 20 000 litres d’eau par seconde.
Cascade Sprutz
La cascade Sprutz se trouve entre Mürren et Gimmelwald. La descente qui y conduit est abrupte et un peu glissante à bien des endroits, mais comme le chemin aménagé fait passer les visiteurs derrière la cascade, c’est souvent aussi l’occasion de se rafraîchir un peu.
Cascade de Schmadribach
Non loin de la fin de la vallée de Lauterbrunnen, tu tomberas nez à nez avec une autre cascade imposante: celle du Schmadribach. Issue des glaciers du Breithorn et du Schmadri, elle traverse des bancs de calcaire pour se jeter au fin fond de la vallée de Lauterbrunnen, après 270 m de dénivelé sur plusieurs paliers.
