Histoire
«Oh, regarde, regarde,» s'écria Heidi dans une grande excitation, «tout à coup ils deviennent rouges comme des roses! Regarde celui avec la neige et celui avec les hauts rochers pointus! Comment s'appellent-ils, Peter?» «Les montagnes ne s'appellent pas», répondit celui-ci (tiré de Johanna Spyri, Lehr- und Wanderjahre de Heidi). Nous sommes tout de même un peu étonnés de la réponse du chevrier. On donne des noms aux montagnes. Mais à l'époque de Pierre, les sommets blancs n'avaient aucune valeur économique ni aucune utilité. C'est pourquoi ils n'ont pas été baptisés.
Les grandes rivières, les colonies et les vallées ont d'abord été baptisées - puis le moment est enfin venu : nos sommets des hautes Alpes ont reçu leurs noms.
Dans les siècles passés, les sommets étaient considérés comme des terrains peu accessibles et sans importance économique. Bien sûr, les paysans ne pouvaient pas non plus faire paître leurs vaches sur l'Eiger. La population n'avait donc absolument pas besoin de les nommer - sauf bien sûr lorsque les sommets servaient de points de référence pour s'orienter dans l'espace.
Le mot «montagne» désignait les terrains utilisés par l'économie alpine et les passages de col - mais rarement les sommets.
De nombreux noms de montagne actuels sont attestés depuis plusieurs siècles. Mais ils ne désignaient pas toujours le même sommet, comme le montre l'exemple du moine. Le nom devait d'abord être fixé officiellement, et jusqu'alors, un sommet pouvait subir plusieurs changements de nom.
Le tourisme alpin en plein essor a apporté la constance: la dénomination continue des sommets. C'est à partir de l'époque de la Renaissance que les Alpes ont été découvertes comme destination touristique. En revanche, les premières ascensions des sommets des hautes Alpes ne datent pas d'avant le 19e siècle.
Neuf
Des sommets de 4000 mètres s'élèvent dans les Alpes bernoises. Mais seuls deux d'entre eux font partie du trio de tête.
Maintenant, parlons des trois sommets.
Par souci d'exhaustivité, nous énumérons encore ici les neuf sommets de 4000 mètres des Alpes bernoises : Finsteraarhorn, Aletschhorn, Jungfrau, Mönch, Schreckhorn, Grosses Fiescherhorn, Grosses Grünhorn, Lauteraarhorn et Hinteres Fiescherhorn.
Tout d'abord, l'origine - nous faisons confiance à la légende.
La Wengernalp était autrefois habitée par une famille de géants cruels. Ils étaient connus loin à la ronde pour leur caractère malveillant. Un jour, un pauvre vieillard aux vêtements usés vint demander aux géants une gorgée de lait. Mais les géants lui refusèrent ce souhait et lui reprochèrent de ne mériter rien d'autre que de l'eau.
Ohaa, si ça se termine bien. Nous voyons déjà venir le malheur.
Le téléphérique de Wengernalp pose devant le Wetterhorn. Heureusement, de nos jours, on ne rencontre plus ici de cruels géants.
Que sont devenus les géants maléfiques?
Nous avons bien sûr raison. Le malheur est arrivé: Le vieil homme a insulté les géants et ces derniers ont voulu lui faire la peau. Bien sûr, un géant n'a certainement pas peur d'un tel avorton. Mais personne ne savait que le petit bonhomme était un esprit de la montagne et donc bien plus fort que tous les autres. Eh bien, pas de chance. Les géants ne pouvaient vraiment pas s'attendre à cela. L'esprit de la montagne les maudit pour cette mauvaise action. Ils se mirent alors à grandir soudainement. Ils devinrent de plus en plus grands et se transformèrent en rochers et en glace. C'est ainsi que le père devint l'Eiger, les fils le Moine blanc et le Moine noir et la fille la Vierge. C'est logique. C'est ainsi que cela s'est passé.
Le père, les fils et la fille unis dans le rocher solide. C'est là qu'ils ont insulté la mauvaise personne.
Ils sont là, les géants transformés en rochers.
L'Eiger, le Mönch et la Jungfrau - l'ordre est tout simplement le bon. C'est ainsi qu'il s'est inscrit dans la mémoire collective. Jamais nous n'inverserions l'ordre. Cela correspond.
Le géant mangeur d'hommes porte bien son nom.
L'Eiger est mentionné dans les documents comme l'un des premiers hauts sommets suisses. En 1252 déjà, dans le premier document, les mots "ad montem qui nominatur Egere" peuvent désigner un alpage dont le nom a ensuite été transféré au sommet. On ne le sait pas exactement. Mais il faut attendre un demi-siècle pour que l'Eiger soit mentionné pour la première fois en allemand - avec les mots «under Eigere».
On dit que c'est un ogre, un géant mangeur d'hommes - du moins selon l'interprétation populaire du nom Eiger. Bien sûr, le sympathique Shrek et son âne nous viennent directement à l'esprit. Mais contrairement à Shrek, l'Eiger a une réputation redoutable. La face nord de l'Eiger le prouve de manière impressionnante.
De nombreux chemins mènent à Rome - ou à la signification du nom Eiger.
Le premier colon en dessous de l'Eiger aurait porté un nom de l'ancien haut-allemand: Egiger ou Agiger. La montagne au-dessus de ses pâturages a donc été appelée «Aigers Geissberg». Cela peut bien sûr s'être passé ainsi. Ou est-ce le latin qui nous donne la bonne signification? Le mot latin «acer» a donné naissance en français au terme «aigu». Les deux mots signifient «aigu» ou «pointu». Il s'agit bien sûr ici d'une référence à la forme de l'Eiger. La troisième explication juge également l'Eiger d'après son aspect extérieur: L'orthographe «Heiger», utilisée autrefois, pourrait s'être développée à partir de l'expression dialectale «dr hej Ger» («hej» signifie «haut» et «Ger» était un pic à lancer germanique). Eh bien, un, deux ou trois? Nous ne le savons pas.
Une histoire populaire raconte que notre «ogre Eiger» veut sans cesse poser ses pattes lascives sur la vierge. Mais le moine l'en empêche constamment. Pauvre ogre... ou pauvre vierge?
Tu peux marcher debout sans problème, tu ne te cogneras la tête nulle part ici!
Il règne une telle confusion et une telle incertitude sur le nom d'un autre sommet.
Coincé entre l'Eiger (3970 m d'altitude) et sa spectaculaire face nord, et la Jungfrau (4158 m d'altitude) et sa jolie silhouette, le moine a longtemps fait figure de tapisserie. Pendant longtemps, il n'a pas eu de nom. Jusqu'au 19e siècle, il s'appelait Eigers Schneeberg, Hinterer Eiger, Kleiner Eiger ou Inner Eiger. Plus tard, il est devenu Weissmönch, Grossen Münch ou Gross-Mönch.
On pourrait penser que le nom vient des moines du monastère voisin. Mais non, malheureusement pas. Au pied du moine se trouvaient plutôt des alpages sur lesquels des hongres, appelés «Münche», étaient autrefois estivés. C'est ainsi que la montagne située au-dessus des Alpes munichoises a été appelée «Münchenberg» et finalement «Münch» et «Mönch».
Mais il n'a pas seulement porté de nombreux noms, il a également dû être mesuré à plusieurs reprises. Et, surprise, le résultat était toujours différent: les données variaient de 3976 à 4114 mètres d'altitude. Aujourd'hui, il fait incontestablement partie des 48 sommets de plus de 4000 mètres de la Suisse.
4107
mètres au-dessus du niveau de la mer est l'altitude officielle du moine. La détermination de l'altitude a posé des problèmes, car le moine possède une crête de névé qui s'est développée ces dernières années.
Pour le troisième sommet du trio, on ne peut également qu'émettre des hypothèses sur la dérivation du nom. À quelques très rares exceptions près, ce sommet porte son nom actuel depuis des siècles.
Au 14e siècle, il y avait de nombreux monastères doubles de prémontrés, comme ici à Interlaken - un ordre fondé selon la règle augustinienne.
La cape, le chapeau et le béret du costume des moines et des vierges de chœur étaient d'un blanc pur. Nous supposons donc volontiers que les moines d'Interlaken ont eu l'idée de comparer le sommet blanc scintillant à une vierge de chœur prémontrée.
L'inaccessibilité présumée du sommet de la montagne y a certainement contribué de manière significative.
Le nom Jungfrau est certainement apparu pour la première fois en 1577 dans la «Chorographia ditionis Bernensis» de Thomas Schöpf. Dans cet ouvrage, l'auteur faisait la constatation précise que la Jungfrau était une montagne figée par la neige et la glace éternelles, donc totalement inaccessible, et que les habitants tiraient donc en quelque sorte leur nom d'une Vierge immaculée.
Le nom aurait alors été transféré d'un Jungfrauenalp au sommet situé au-dessus.
Les chemins de fer de la Jungfrau le rendent possible.
Grâce au chemin de fer de la Jungfrau, nous pouvons traverser sans problème l'Eiger et le Mönch jusqu'au Jungfraujoch-Top of Europe - et ce confortablement assis. La Jungfrau reste inaccessible, comme son nom l'indique. Du moins en train.
Les sommets des Alpes suisses sont assis comme des enfants sur une grande table. Les impressions sont particulièrement majestueuses lorsque l'un des grands sommets s'approche du bord de la table pour regarder vers le bas et se montrer soudainement dans toute sa hauteur au-dessus de la vallée. C'est le cas du Wetterhorn et de l'Eiger à Grindelwald.
A la fin de la journée, peu importe que les trois sommets doivent leur nom à des moines, des valoches, des vierges de chœur ou à des désignations germaniques anciennes - nous sommes tous d'accord sur un point: le triumvirat a tout simplement l'air cool.
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Jungfraujoch- Top of Europe
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Schilthorn-Piz Gloria
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Photos: Jungfrau Region, Jungfraubahnen
Story: André Wellig
Automne 2017
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